肥料と言っても種類は様々ですが大きく分けて有機質肥料と無機質肥料とに分 かれます。有機質肥料とはその名の通り天然物で、そのままでは植物は要素を 吸収することが出来ませんので微生物に分解されてから吸収出来るようになる ので、効果が出るには時間がかかります。あと臭いがするモノが多いので室内 での使用は不向きだと思います。無機質肥料は化学肥料とも呼ばれ、各種の植 物の生長に必要な要素がブレンドされており、分解を経ずに吸収出来るので効 果は直ぐ出てきます。臭いはほとんどありませんので室内でも安心して使用出 来ますが、要素そのものなので量を多く与えると根はダメージをモロに受けま すので用量には注意して下さい。

化学肥料も粒状と液状とに分かれておりますが、私は容易に濃度を調整出来る 液体肥料を使用しています。ベランダのセロームは陽射しや風通しの環境が良 く根も活発に活動しているので春〜秋は約七百倍の濃度で毎日の水やりで与え ています。仕事場は室内管理なので環境はベランダよりも格段に環境が悪いの で、根の活動も屋外よりは劣っていると思いますので約九百倍の濃度で二週間 に一度与えています。

使用している液体肥料の裏面のラベルを見ると、観葉植物には五百倍にて使用 とあるのですが、前回の施肥日など記憶出来る人間じゃありませんので、弱気 に九百倍で固定してます。あと液肥もセローム専用というわけではないので、 液肥の中にはセロームにはあまり必要じゃない成分もあるだろうということも あって低濃度気味にして、不要な要素が高濃度気味で残留しないようにしてい ます。間違ってはいけないのは肥料は薬ではないので株の調子が悪くなったか らといって与えるものではありませんよ。

※サボテンや乾き好き？の類は多肥に敏感な気がするので

　液体肥料を使用した後の水さしに水を入れて与えるのみです。

植物を構成する必須元素は16種類知られています。各元素の詳しい説明はここ では省略しますが、その必須元素のうちで窒素、リン酸、カリウムは肥料の三 大要素と呼ばれ植物の生長に大きく関係します。例えるなら主食にあたるもの だと思うので吸収量が多く、鉢土内では不足気味になります。

他に三大要素ほどの量は必要としませんがカルシウム、マグネシウムといった 中量要素と呼ばれる要素。鉄、マンガンなどの微量要素があります。これもお やつだったり、サプリメントみたいなところでしょうかね。

そういった要素をバランスよく配合しているのが化学肥料で各園芸メーカーさ んからたくさんの種類の肥料があります。肥料も専用の肥料があり、観葉植物 なら葉がメインなので窒素の量が多めだったり、花・果実系だと花付きをよく するためにリン酸が多めだったりと、それぞれの配合が変わってきます。収穫 系や肥料の効果に興味がある方は別ですが、特に何々用の肥料で揃える必要は なく、基本肥料で充分だと思います。

また肥料を見る機会があればラベルを見て下さい。６−１０−５とか大きく数 字が書いていると思うので、それが三大要素の配合比率なんで他の肥料と見比 べてみたりすると面白いですよ。

■窒素(Ｎ)葉肥

窒素はタンパク質を作る構成元素で葉や茎の生育に大きく関わっています。

■リン酸(Ｐ)実肥

リン酸は遺伝子を含めて細胞を形成するために重要です。

開花や結実に大きく関わっています。

■カリウム(Ｋ)根肥

根や茎葉を強くし、耐病性を高めてくれます。